活性污泥法處理流程包括曝氣池、沉淀池、污泥回流及剩余污泥排除系統(tǒng)等基本組成部分。見(jiàn)圖一
污水和回流的活性污泥一起進(jìn)入曝氣池形成混合液。曝氣池是一個(gè)生物反應(yīng)器,通過(guò)曝氣設(shè)備充入空氣,空氣中的氧氣溶入污水使活性污泥混合液產(chǎn)生好氧代謝反應(yīng)。曝氣設(shè)備不僅傳遞氧氣進(jìn)入混合液,同時(shí)起攪拌作用而使混合液呈懸浮狀態(tài)(某些曝氣場(chǎng)合另外增設(shè)有攪拌設(shè)備)。這樣,污水中的有機(jī)物、氧氣與微生物能充分進(jìn)行傳質(zhì)和反應(yīng)。隨后混合液流入沉淀池,混合液中的懸浮固體在沉淀池中進(jìn)行固液分離,流出沉淀池的就是凈化水。沉淀池中的污泥大部分回流至曝氣池,稱(chēng)為回流污泥,回流污泥的目的是使曝氣池內(nèi)保持一定的懸浮固體濃度,也就是保持一定的微生物濃度。曝氣池中的生化反應(yīng)導(dǎo)致微生物的增殖,增殖的微生物通常從沉淀池底泥中排除,以維持活性污泥系統(tǒng)的穩(wěn)定運(yùn)行,從系統(tǒng)中排除的污泥叫做剩余污泥。剩余污泥中含有大量的微生物,排放環(huán)境前應(yīng)進(jìn)行有效處理和處置,防止污染環(huán)境。
從上述流程可以看出,要使活性污泥法形成一個(gè)實(shí)用的處理方法,污泥除了有氧化和分解有機(jī)物的能力外,還要有良好的凝聚和沉淀性能,以使活性污泥能從混合液中分離出來(lái),得到澄清的出水。